今では公園や街中でジョギングをしている人をよくみかけます。高齢者の人も健康のためにと走っているのをみかけ、年齢層も幅広い人に親しまれているスポーツだな、と実感します。
気軽にできるスポーツでランニング・ジョギング人口は1000万人以上とも言われています。ジョギングは健康的なライフスタイルを維持する素晴らしいスポーツと思います。同時にジョギングは単に健康的な生活をサポートするだけではなく、多くの人に楽しさと今まで味わったことない心地よさを提供してくれる、魅力あるスポーツです。
ジョギングの何が楽しいのか、走ったことのない人にとってはまったく理解できないことかもしれません。そこでまずは、ジョギングの楽しさと魅力についてお伝えします。
達成感を味わうことができる
走ったことのない人にとって走るという行為は「苦しい」というイメージが先行するのではないでしょうか。その気持わかります。しかしジョギング・ランニングを経験した人にとって「苦しい」の先にあるのは、「喜び」と「達成感」を得ることができるということです。
それはなにものにも代えがたい満足感、充実感です。
体力向上
ジョギングを継続することにより、徐々に体力がついてくるのを感じることができます。階段を登るとき、すぐ息切れしていたのが、息切れしなくなった、疲れにくくなった。身体を動かすことが面倒だったのが、苦にならなくなった。年齢とともに体力は落ちやすくなるので体力をつけるためにもジョギングを始めるのも効果的です。
ストレス解消
ある程度走ることにより脳内物質「セロトニン」というホルモンが多く分泌されます。これはイライラ気分を落ち着かせてくれる作用があります。これにより気分が楽になったり、心身のリフレッシュなどストレス対策としても効果的です。
集中力がつく
運動整理学的にも走ることは集中力を高めることと証明されています。それは走ることにより脳の前頭前野の部分が活発になります。この部分は物事を考えたり、記憶をコントロールしたり意識を集中させる部位です。
走ることにより脳が活性化され、いいアイデアが浮かんだり、勉強や仕事もはかどります。
充実した１日のスタート
早朝にジョギングをした場合、１日を充実して過ごすことができます。走ったこともない人にしてみれば、朝からジョギングしたら疲れる、と思うのではないでしょうか。実は逆で眠気も冷め、朝からスッキリして爽快な気分で１日を過ごすことができます。
朝３０分～１時間疲れなく軽く汗が出る程度のジョギング。習慣化できればさらにベストです。朝に１時間、余裕がある方おすすめです。
四季を楽しめる
ジョギングをしていて、一番肌で感じることは自然の美しさや四季の変化です。河川敷を走れば四季に咲く花々や、公園を走れば春に咲く桜の花。季節の変化と自然の美しさの中、心地よく走ることができます。
肌に当たる風の柔らかさ。鳥のさえずりや空気の香り。ジョギングをしていると自然が五感に入り込んできます。
体重を減らすことができる
ジョギンを始めるきっかとして、一番多いのがダイエット。
体重を減らしたいがためにジョギングを始めたという人が多いと思います。ジョギングは体脂肪をエネルギーとして燃焼させる有酸素運動です。続ければ続けるほど、無駄な脂肪を減らしてくれます。
またジョギングを継続することにより筋肉量も増え、基礎代謝量も増加が期待でき、太りにくい身体に変化していきます。
お金がかからない
ひょっとしたら、スポーツの中では一番お金のかからない経済的なスポーツではないでしょうか。
特に必要なものといえば、シューズとウエアー、パンツ。これだけで始めることができます。なんの道具も必要ありません。場所も走ることができればどんな場所でもいいです。時間もいつでも。
経済的であり、一番自由度のあるスポーツと言えるでしょう。
自分と向き合う機会
ジョギングは運動することによる、健康維持とか肉体的な側面の効果が注目されがちですが、実はジョギングを継続していると精神的な面にも大きく役立つことがわかってきます。
これは自分と向き合う機会を提供してくれ、走りながら自分の内面と向き合い、考えを整理することができるからです。そのことにより、自己成長を感じたり、自分自身に挑戦し、目標を持つことで、前向きな気持ちに押し上げてくれたりします。
ジョギングしながら自分自身と向き合うことにより、心の問題の解決にも役立ちます。
心地よい疲労感
ジョギングはつかれた時にはっきりと感じる疲労感を提供してくれます。長時間の仕事やストレスから解放されるために、ジョギングは心身ともにリフレッシュさせてくれます。
走ったジョギングの終わりには、身体がリラックスし、気持ちが落ち着くと同時に、疲れた身体に心地よい疲労感を感じることができます。
睡眠の改善
ジョギングは睡眠の質を向上させてくれます。定期的な運動は、ストレスを軽減し、リラックスさせることができます。これにより、深い睡眠につながり、熟睡することができます。
良質な睡眠は健康的な生活を送るために必要不可欠です。
まとめ
ジョギングの魅力はここに上げた以外、まだまだたくさんあると思います。走る目的が、人それぞれ違うように、その魅力も違うだけの数はあると思います。
ただ単に走るという単純なスポーツですが、その懐は深く、経験をかさねれば重ねるほど、ジョギング魅力に、奥深くはまって行くように感じます。
その深みにはまって行くのが、ジョギングの最大の魅力かもしれません。みなさんも、一度走ってみませんか。そしてこの魅力にはまってみませんか。